数显和数控技术是现代制造业的基础，数显和数控技术融合在一起促进了现代制造业的发展，随着数显和数控技术的发展，目前测量向着更高精度、更高分辨力、更高速度、更长测量距离及数字化方向发展。几十年来，世界各地都在致力发展数字测量技术，寻找最理想的测量元件和信息处理技术，目前为止，为人们公认并以获得广泛应用的是感应同步器、光栅、磁栅、容耦和球栅测量技术。数控系统发展的结果是开环系统逐渐被高精度的闭环系统所替代，数显的数字化使得测量和计算机技术得以结合，进入80年代以来，由于采用了单片机微控制器，使得许多原来用硬件逻辑难以解决或无法解决的问题现在可以用软件灵活的解决。高级的数显系统功能更加完善，出现了具有存储、运算、编程、补偿等功能的数显装置，性能早已超过早期的简易数控系统，感应同步器、光栅等检测元件的先后出现和商品化是数显技术发展的代表。

国外的数显技术研究始于50年代初，现在技术已经十分成熟，而国内数显技术的研究起步较晚，但后来的发展推动了数显产业的快速发展。